ＫＢＣラジオ 天草空港開港10周年記念キャンペーン 『極上の空旅 天草』

「野生のイルカに会える！」動物好きのわたしにとっては、“猫に〜マタタビ、イルカに〜乗った少年”。水族館に飼われているんではないんですよ！餌付けしているのでもないんですよ！この広い海を自由に泳ぐイルカちゃんが、なんだかこのあたりが気に入って住処にしているというのです。

イルカ５〜６匹が家族連れでお食事を楽しんでいる様子です。船の前を、横を、つかず離れず。時々鳴き声も聞こえます。昔見たテレビの「腕白フリッパー」みたいに、本当にイルカと友達になれそうな、そんなハッピーなひとときを味わうことができました。なんとイルカちゃんに会える確率９８％！だそうです。

本渡バスセンターから西へおよそ40分で下田温泉到着。天草の奥座敷と呼ばれる名湯です。街の真ん中にある足湯につかると旅の疲れがfootびますよ。
と親父ギャグはそれくらいにして、下田温泉は700年も前から開かれた天草唯一の天然温泉。ナトリウム炭酸水素塩・塩化物泉で、肌にまとわりつくような、とろりとした美肌の湯です。湯上りがいつまでもぽかぽかして、これに美味しいものとお酒があれば…言うことなし！

このあたりの海岸線は天草国立公園。群青の海と奇岩がそびえる海岸線は言葉を失うような絶景です。十三仏公園はその中でも絶景地といわれる妙見が浦の突端に設けられています。「ああ、カメラカメラ！」思わずカメラを取り出す。悲しい性ですねえ。
ここはひとつ、心のシャッターを切ろうではありませんか!ここから夕日を眺めたら…泣いちゃうかも?与謝野鉄幹、晶子夫妻もここを訪れ、歌を読んでいます。

ご存知ですか?日本の磁器の材料、陶石の生産量の８割を占めるのがここ、天草のものなんです。天草陶石は平賀源内が「天下無双の上品」と絶賛したほどの品質で、有田焼、波佐見焼、清水焼などがこの石で作られています。この地に上田伝五右衛門が陶工を招いて開いた窯が高浜焼「寿芳窯」。あくまで白く、薄く、繊細な地肌に浮かびあがる藍の模様。見方によってはとてもモダンです。引き寄せられるように販売所に立ち寄り、デミタスカップ＆ソーサーを買ってしまいました。お隣には、お庭が素敵な上田家の旧家が残っていて、資料館となっています。