撮影隊がサンパウロの空港についてすぐ、送迎のバスに乗り込む時にその香りを嗅ぐことができました。広い場所ではなかなか分かりにくいのですが、屋根のある車回しなど、排気ガスがたまるような場所では容易に気がつくと思います。

サトウキビが原料のバイオエタノール、新しい技術だと思いがちですが、ブラジルでは古くからあるものなのです。バイオエタノールの燃費効率はガソリンの６割程度といいます。エタノールはガソリンよりも安いのですが、サトウキビの収穫量などで価格が大きく変動するため、ガソリンが割安になり場合もあるようです。

かつては、エタノール専用車かガソリン車か、まずは車を選ぶ必要があったのですが、近年フレックス車が開発されたため、消費者はその時の価格でエタノールかガソリンか賢く選んでいるようです。フレックス車はガソリンとバイオエタノールを混合させても走るというスグレモノなんです。

各自動車メーカーから出ていて、いまでは新車販売の９割以上がこのフレックス車、日本のメーカーは他社に遅れをとったため、ブラジルではヨーロッパ車が主流となっていました。