警察官辞めコーヒーの道へ　夜は全国の銘酒も『cafe/bar ao』（筑後市）

2023.07.03

筑後市の『cafe/bar ao』は青木さん夫婦が営む、自家焙煎コーヒーとおいしい日本酒のお店です。

オープンは1年前。きっかけは店主・美和（みわ）さんの、コーヒーとの劇的な出会いでした。前職が警察官だった美和さんは、仕事柄、眠気覚ましによくインスタントコーヒーを飲んでいたそうです。ある日、たまたま入ったカフェで飲んだ自家焙煎コーヒーの香りと味に感動した美和さんは、すぐさま自宅のフライパンで焙煎に挑戦！ここから、美和さんのコーヒーに懸ける人生がスタートしました。「自家製のおいしいコーヒーで、たくさんの人に感動してもらいたい」と、警察官を辞めてカフェをオープンさせたのです。

取り扱うコーヒーは、最高峰の「スペシャルティコーヒー」。栽培段階から品質が厳しく管理され、欠点豆（取り除かないとコーヒーの風味に悪影響を及ぼす不良品の豆）の混入が極めて少ないとされています。「良い豆を使うことはもちろん、原産国それぞれの個性を引き出す焙煎を心がけています」と美和さん。

夏のおすすめコーヒーは「カフェラテフロート」（650円）。オリジナルのエスプレッソブレンドで抽出した人気のカフェラテに、バニラアイスを乗せています。シリアルの上に乗ったアイスと生クリームに、熱々のエスプレッソをかけていただく「アフォガード」（450円）。甘さと苦みがベストマッチ！飽きがこないので、あっという間にペロリ♪

コーヒーに情熱を注ぐ美和さんの隣で、食事メニューを手掛けるのは美和さんの夫。人気メニューは野菜や果物にスパイスを混ぜて約６時間煮込んだピリ辛カレー。「定期的に食べたい」「他のカレーは食べないけど、ここのなら食べたい」という根強いファンもいるほど。カレーに特製手ごねハンバーグをトッピングした「ハンバーグカレー」(1200円)はイチオシです。

食後のデザートは「フルーツポンチ」（550円）はいかが。１つ１つゼリーに包まれたフルーツとラムネ味の炭酸、レモン果汁が合わさった、さっぱりスイーツは夏にピッタリです♪